De Maya's komen oorspronkelijk uit Guatemala en Chiapas, een provincie in Mexico. Dit was het gebied waar van 300 voor christus tot 1600 na christus het indianenvolk de Maya's leefde.

 

Het woongebied van de Maya's 

 

Het Maya volk

De term Maya wordt gebruikt als overkoepelende benaming voor 29 inheemse volkeren uit dezelfde regio, die dezelfde culturele en taalkundige achtergrond hebben.

Vandaag de dag zijn er zo'n 8 à 9 miljoen Maya's, de overgrote meerderheid woonachtig in Guatemala en het Zuiden van Mexico , met kleinere gemeenschappen in Belize, Honduras en El Salvador. 
            

Kleurrijke stoffen

De Maya zijn vooral bekend om hun felgekleurde soorten textiel. Dit textiel wordt geweven tot onder andere capes, T-shirts, overhemden en jurken. Elk dorp heeft zijn eigen kenmerkende patroon. Vrouwenkleding bestaat bij de Maya’s traditioneel uit een shirt en een lange jurk.





                    Kleurrijke stoffen

 

 

 

De Maya kalender
  
Het oude Midden-Amerikaanse volkje blijft tot de verbeelding spreken en slaagt er zelfs nu nog in om wereldwijd voor onrust te zorgen. Zo viert bezorgdheid op dit moment hoogtij nu blijkt dat de wereld volgens de kalender van de Maya’s in 2012 vergaat. Maar hoe zit het nu echt?

De Maya's hadden een kalender voor de rituelen. Deze was vooral met het oog op de priesters samengesteld. Zij gebruikten de kalender om de toekomst te voorspellen en rituelen te plannen. Een jaar telde op deze kalender 260 dagen. Een datum werd weergegeven met behulp van tekens. Zo waren er twintig tekens voor de dagen

Een tweede kalender was gebaseerd op de cyclus van de zon en telde – net als onze kalenders – 365 dagen. De maanden waren iets korter dan tegenwoordig en hadden maar twintig dagen. Daaruit volgt dat een jaar bij de Maya’s achttien maanden van twintig dagen had. De negentiende maand telde vijf dagen.

Een derde kalender die ze erop nahielden is die van de Lange Telling. Deze start ten tijde van het scheppingsverhaal van de Maya’s en dat is omgerekend naar onze kalender op 13 augustus 3114 voor Christus.  
 

Tekens van de Maya kalender             

De Lange Telling spreekt het meest tot de verbeelding, omdat deze
kalender binnenkort ten einde zou lopen. Na dertien periodes van 400 jaar is de kalender uitgeput. En die datum valt samen met 21 december 2012. In dat jaar is de kalender of beter gezegd de cyclus die de kalender bestrijkt zo’n 5000 jaar oud. Maar wil dat zeggen dat de kalender en de aarde waarop deze betrekking heeft hun beste tijd hebben gehad?

Volgens verschillende antropologen zouden De Maya’s natuurlijk gewoon opnieuw een andere cyclus zijn begonnen zoals ze ook daarvoor deden, en hun wereld zou gewoon zijn doorgegaan. We hoeven dus niet bang te zijn.

                            Maya kalender
 

Tikal

 
Tikal of Tik'al was een van de grootste steden van de Maya's ten tijde van de Klassieke Periode. De restanten van de stad bevinden zich in het departement El Petén in het noorden van Guatemala. De inwoners van Tikal zelf noemden hun stad Yax Mutal.

De stad werd bewoond van ongeveer 400 v.Chr. tot 1000 n.Chr., maar kende haar hoogtepunt tussen 300 en 850. Tikal was een van de machtigste steden in de Klassieke Periode van de Mayabeschaving Tikals macht bereikte haar hoogtepunt toen Tikal in 711 haar eeuwige rivaal Calakmul op de knieën wist te krijgen, hoewel het de controle over het zuidwestelijke Mayagebied over moest laten aan Dos Pilas. De voortdurende oorlog tussen Tikal en Calakmul en hun bondgenoten had echter geleid tot een uitputting van grondstoffen en verwaarlozing van de grond, zodat na achthonderd de Mayabeschaving ineenstortte.

Pas in 1848 werd Tikal herontdekt door een team Guatemalteekse ontdekkingsreizigers. Eerste grootschalige archeologische opgravingen begonnen in de jaren 50 van de 20e eeuw. In 1979 werd het door de UNESCO totwerelderfgoed verklaard.




 

Tempels in Tikal